该书包括《秦可卿之死》、《贾元春之死》、《妙玉之
死》三篇小说及多篇论文，是刘心武研读《红楼梦》近10年
的成果。三部中篇构成了一个系列，破解了秦可卿的出身之
谜，贾元春的真正死因及妙玉的最后结局，同时也对真本《
红楼梦》八十回后其他许多人物的下落、归宿，做了交代。

        刘心武以作家身份研究《红楼梦》且出了成果，在红学
界和文学界引起很大反响。红学专家周汝昌对此大加赞赏。
他认为这本书内容丰富得超出了自己的想象，由此可看出刘
心武是一位细心、敏感、能读古人笔墨的作家。对书中提出
的看法应该尊重，而这种形式即用小说题材提出对《红楼梦》
的学术见解无疑是一个创举，这种模式是文学史上一个新的
起点，大有所为。

        著名作家王蒙称这部小说为联想式写法。他认为刘心武
注意作品中的边角、缝隙及未交代出的许多漏洞，这三部小
说基本上能自圆其说，但也有破绽。不管怎样有助于人们去
探究《红楼梦》背后的东西。

        著名作家从维熙认为刘心武善于发现，把《红楼梦》简
直看透了，能做探索性小说的作家在现、当代小说家中恐怕
是独此一家。他指出刘心武属于社会型作家，能从《红楼梦》
的儿女情长中找出其隐藏的政治因素。这种小说不是所有的
人都能写出来的。

        女作家宗璞认为读完刘心武的小说才感到《红楼梦》原
来是地雷阵，每个字里都有东西，读起来十分有趣。

        刘心武自己认为《红楼梦》八十回后有很大空间，只有
高鹗一人续写，这很大的空间谁都可以介入，自己就是在这
一空间活动，有点像智力游戏。尽管几位作家、专家观点不
尽相同，但一致认为作品文字上很圆熟，越来越近《红楼梦》
的风格。